Великая Отечественная война... Эти слова до сих пор отзываются в сердце каждого из нас глухой болью. Сколько судеб она перечеркнула, сколько семей стерла с лица земли, сколько жизней унесла – страшно представить... Но то, что она коснулась каждого в нашей огромной стране – неоспоримая истина. Сегодня, когда уже давно отгремели последние залпы той страшной войны, когда все меньше остается среди нас живых свидетелей тех событий, особенно остро чувствуешь ответственность перед павшими. Мы, дети фронтовиков, стали последним звеном, соединяющим ту героическую эпоху с современностью. Мне уже за семьдесят, но я прекрасно помню рассказы отца – Николая Васильевича Ефремова, настоящего солдата, прошедшего всю войну и оставшегося в моей памяти как воплощение мужества, стойкости и беззаветной любви к Родине.

Мой отец родился 1 декабря 1913 года в крестьянской семье в селе Абызово Вурнарского района. Его поколение знало тяготы революции, гражданской войны, голодных лет. Но именно это поколение, закаленное трудностями, смогло выстоять в самых страшных испытаниях. Окончив 9 классов школы в поселке Ибреси в 1933 году, он в 1935 году был призван в ряды Советской Армии, где прослужил до 1937 года. Службу проходил старшим телеграфистом Одесского военного округа. С 5 сентября по 1 ноября 1939 года снова проходил службу в отдельном полку связи Ленин-градского военного округа командиром отделения морзе. Эта армейская закалка потом не раз спасала ему жизнь на фронте.

После армии отец встретил свою любовь – Евдокию Игнатьевну Иг-натьеву, 1911 года рождения, уроженку села Чубаево Урмарского района. Как часто он потом вспоминал эти счастливые довоенные годы! Они поженились, жили в Хомбусь-Батырево, где мама работала учителем математики в местной школе. В 1941 году родилась их первая дочь – Мира. Казалось, впереди долгая счастливая жизнь, но война перечеркнула все планы.

В августе 1941 года отец, оставив жену с младенцем на руках, ушел защищать Родину. В семье Марии и Василия Ефремовых было четверо сыновей, и все они ушли на фронт. Это был настоящий подвиг простой крестьянской семьи – отдать Родине всех своих сыновей. Младший – Володя – пропал без вести в 1941 году на Северо-Западном фронте. Это стало страшным ударом для родителей. Но трое – Николай, Александр и Алексей – прошли всю войну и вернулись домой, хоть и израненные. Александра, который служил танкистом, домой привез санитарный поезд, а вынесли его родные на носилках. Дома близкие долго его потом выхаживали. Отец часто вспоминал, как их мать плакала от счастья, обнимая вернувшихся с войны сыновей. А ведь сколько было семей, где не вернулся ни-кто...

Отец прошел всю войну – от Ленинграда до Австрии. Он был связистом, командовал взводом, ротой, батальоном. Его воспоминания о войне – это не приукрашенные рассказы о подвигах, а суровая правда о том времени. Он участвовал в Сталинградской битве – одном из самых страшных сражений в истории человечества. Рассказывал, как их эшелон вы-грузили под Сталинградом, на станции Котлубань: «Вышли мы ночью. Ко мне, как к командиру, привели двух молодых лейтенантов – только из училища, мальчишки... Рано утром, часов в 5, повёл их перекусить. Возвращаемся – и вдруг вижу: немец с миномётом. Кричу: «Ложитесь!», а они растерялись и замешкались по неопытности... Мгновение – и два трупа. Парням было 18 и 19 лет... Что же делать? Мне же за них отвечать. Пришлось их тащить по очереди и сдать командованию». В его голосе всегда слышалась боль, когда он вспоминал этот эпизод.

Таких случаев было множество. Однажды, прокладывая связь, он попал под обстрел, увидел рядом лист железа, накрылся им – и в ту же секунду очередь из автомата прошила его укрытие. «Что же помогло мне выжить? – размышлял отец. – В первую очередь пройденная до войны служба в Советской Армии – я уже был тертый калач. Но, возможно, где-то провидение или воля Божья». Помню, как он часто повторял: «Погибнуть на войне – много ума не надо. А вот выжить и бить врага – тут нужны ум, старание и умение». Эти слова стали для нас, его детей, жизненным девизом.

Отец был дважды ранен, лежал в госпиталях, но каждый раз возвращался в строй. За мужество и отвагу он был награжден орденом Отечественной войны II степени, орденом Красной Звезды, медалями «За оборону Сталинграда», «За Победу над Германией» и другими наградами. Но главной своей наградой он считал то, что остался жив и смог вернуться к семье.

Война для отца закончилась не в мае 1945 года. Их часть осталась в Альпах разоружать остатки фашистских формирований. Домой он вернулся только в апреле 1946 года. После войны отец и мать (она все эти годы работала учителем, одна растила Миру) воссоединились. В 1947 году родился Олег, в 1949   – Лев, а в 1952 – я, Владимир. Так наша семья, как и вся страна, начала возрождаться после страшной войны.

Отец работал учителем физкультуры в Хомбусь-Батырево, потом, после переезда в 1950 году в поселок Ибреси, служил в пожарной части, работал в исполкоме, на пенсию вышел из органов госстраха. Мама долгие годы преподавала математику во второй школе поселка Ибреси. Они были простыми, но удивительно мудрыми людьми. «Главное – не звания, а честное имя», – часто говорил отец. И они с ма- терью всем четверым детям дали не только любовь, но и прекрасное образование, воспитали нас настоящими людьми.

Старшая дочь Мира Николаевна долгие годы работала инженером-строителем в Новочебоксарске. Олег Николаевич стал полковником, военным инженером, преподавал в Санкт-Петербургской инженерно-строительной академии. Лев Николаевич – полковник медицинской службы, заведовал госпиталем в Петропавловской крепости. Я, Владимир Николаевич, стал врачом, много лет работал главным санитарным врачом Ибресинского района. Все мы старались быть достойными памяти наших родителей и того великого поколения, к которому они принадлежали.

Отец ушёл из жизни в 1997 году, мама – в 1983-м. Но их память живет в нас, их детях, внуках и правнуках. Сегодня, когда осталось так мало ветеранов, наш долг – помнить. Помнить не только парад-ные истории, но и правду – о боли, о потерях, о мужестве простых солдат. Мой отец не считал себя героем. «Герои – те, кто не вернулся», – говорил он. Но для меня он – настоящий герой. Его жизнь – пример беззаветного служения Родине, семье, людям.

Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, что подвиг нашего народа в Великой Отечественной войне – это не просто страница истории. Это фундамент, на котором стоит наша страна сегодня. Солдаты, подобные моему отцу, спасли не только нашу Родину – они спасли весь мир от коричневой чумы фашизма. И мы, их потомки, не имеем права забывать об этом.

Каждый год 9 мая я смотрю на портрет отца в военной форме, на его боевые награды и думаю: как же нам, ныне живущим, важно сохранить эту память. Передать ее нашим детям и внукам. Ведь пока мы помним – живы те, кто отдал свои жизни за наше будущее. Пока мы помним – су- ществует связь между поколениями. Пока мы помним – не повторится та страшная война.

Вечная память павшим! Вечная слава живым! И вечная благодарность поколению победителей, которое не только выстояло в самой страшной войне, но и сумело восстановить страну, воспитать детей, передать нам, своим потомкам, главные ценности – любовь к Родине, честность, трудолюбие, верность долгу.

Владимир Ефремов